Эх, мне бы еще сутки, я бы успел подготовиться к последнему перед дипломом экзамену! А там – здравствуй, взрослая жизнь.
Я посмотрел в окно, как будто мог там ее увидеть. Молодые, свежезеленые листья деревьев едва колыхались. У них – целое лето впереди, у меня – биография. Кстати, еще нужно решить, чем всерьез заняться после университета. Вовка, мой лучший друган, предлагает бросать якорь в океан искусственного интеллекта – говорит, за ним будущее, надо срочно вписываться, пока им не овладели даже пенсионеры с их уже закостенелыми мозгами. Вообще-то и я так думаю: авангард это тебе не арьергард – сливки достаются первым.
Я оборвал себя: ишь, размечтался. Давай впрягайся – у тебя еще куча непросмотренных вопросов, а ты время теряешь — подстегнул я себя. Сдашь экзамен (я вздохнул: а кому они нравятся — сплошная нервотрепка); защитишь диплом (в этом я ни грамма не сомневался), и свободен – делай, что сам выбираешь.
Сел за вопросы. Первые десять одолел довольно быстро, надо сделать перерыв. Посмотрел на настенные часы и удивился: мне показалось, прошло часа два, а на самом деле — только один час. Отлично! Еще полно времени. Вроде должен успеть просмотреть все оставшиеся.
Сделал кофе, вышел на балкон. Погода явно играла в моей команде: облачно; какой-то мелкий, довольно противно моросящий дождь словно висел в воздухе и навязчиво облеплял тебя, вызывая стойкое нежелание выходить из дому. И хорошо. Я вернулся к конспектам.
К вечеру кофе уже не помогал, корпеть над учебниками становилось труднее.
Вышел прогуляться, освежить мозги. Дождь утих. Прохожие спрятали зонты. Стало чуть светлее – темные облака сменились светлыми, между ними проникали просветы вечернего неба. В воздухе висела свежесть, которую даже хотелось не вдыхать – вкушать.
Прогулка помогла, но ненадолго: взялся за следующую порцию вопросов, но чувствую – тяжело идет. Голова гудит, сильно клонит в сон. Ладно, думаю, посплю часок и снова за лекции.
Проснулся. Мне казалось, уснул буквально несколько минут назад, а часы удостоверяли, что спал три часа. Ничего себе!
Позанимался еще. Нет, все-таки подготовка к экзаменам – своего рода подвиг: подготовить шестьдесят вопросов за пару дней – да за это медаль давать надо, а не зачет или оценку ставить!
Утром в универе сокурсники жаловались:
— Как всегда, не хватило ночи.
Я поделился своими ощущениями:
— Мне тоже поначалу не хватало. Но время решило сжалиться, — тут я нервно хихикнул, — и растянулось. Даже успел все вопросы пройти, — и выдохнул. Они на меня посмотрели с видимой завистью.
Сдав экзамен, вышел на улицу. Фу-у, остался диплом. Ну, за него я не волнуюсь: мы с Вовкой – лучшие на курсе. Так что имею полное право отдохнуть.
Интересные дела: вроде бы на экзамене сидел недолго и должно быть еще утро, а нет — далеко за полдень; а там незаметно и вечер прикатил. Странные метаморфозы у меня со временем: то летит, то растягивается, как жвачка.
На следующее утро собирались с друзьями ехать на озеро. Смотрю на часы: черт! Проспал, опаздываю! Эх, еще бы полчаса … Хорошо – сумку собрал вечером, сейчас не нужно на это тратить время, которого и так нет. Схватил ее и побежал к автобусу. Едва успел. Зато автобус тащился, как черепаха; я извелся весь – время как будто остановилось. Эй, давай побыстрей!
Но на озеро приехал даже чуть раньше других. Чудеса. Или нет?
Все приехали заспанные, а некоторые и просто злые, с недовольными физиономиями. Выгружая из машин сумки и принадлежности для рыбалки, лениво ворчали:
— И кто это придумал – ехать в такую рань?! – в поисках источника, на которого сбросить случившийся по поводу ранней побудки стресс.
А что они хотели? Вместо того чтобы отсыпаться до обеда после рабочей недели, кому-то из нас (уже не помню – кому) взбрела идея поездки на озеро. Но виновный, понятное дело, по-партизански молчал: хочешь купаться и есть уху, так и не перечь. И ничего: погода была подходящая – солнце припекало, воздух – чистый-пречистый – вдыхался с удовольствием, рыба решила сдаться рыбакам на съедение, а вода в озере прогрелась и приятно обтекала тело. Уха получилась отменная, а вкус жареной на костре рыбы – просто незабываемым. В общем отдохнули мы на славу: никто никуда не спешил, про дела не вспоминал, время – молодец! — тянулось, словно понимало – отдыхать нужно полноценно, вкушая каждую минуту.
Про объективное время все понятно – его видно на часах, по дням недели и так далее. А вот субъективное … Слышал, от наполненности событиями и эмоциями у человека складывается впечатление, что прошло времени больше или меньше, чем отмерили часы. Поэтому в критические моменты человек может видеть все в замедленном темпе и даже успеть сделать что-то быстрее. Совсем как у меня – чехарда какая-то.
В голову прокралась мысль: это что, я время могу заказывать? Когда надо – замедлять или ускорять? А в итоге оно само балансируется?
Далеко ходить не надо. Недавно знакомые предложили мне заработать на поисках потерянных золотых украшений с помощью чего-то вроде металлоискателя. Ну, вписался.
Поискали золото там, где люди его обычно теряют — на пляжах, на берегу озер или рек; еще поныряли – на дне тоже можно кольца, браслеты найти.
Но неинтересно, муторно: ходишь, ищешь иглу в стоге сена, а найдешь ли — неизвестно. Ощущение – что только время с ними потерял. Вовка сразу сказал: не твое это. Ищи себя там, где тебе интересно, где дух захватывает, что легко дается. Наверное, прав, чертяка: уж он-то точно знает, где ловится рыбка золотая; удостоверяю — проверено за годы нашей дружбы.
Закралась мысль: а может, я и управлять временем могу?
Хотел было с Вовкой посоветоваться, но остановился: иногда меня в такие закидоны несет, что потом долго выпутываюсь из последствий. И тогда Вовка – а он аналитик будь здоров! – раскладывает мои шаги по полочкам и в результате оказывается, что провал был предсказуем. Ведь стоило только не спешить с решением и тщательно все продумать. А я … Как там у классика? «Легкость мысли необыкновенная». Да, он прав — это мое слабое место.
К защите диплома я был готов, так зачем время тянуть? Ну и подстегнул его, потому неделя пролетела незаметно. А пока думал, каким способом получить ответ на свой вопрос: так могу или не могу управление временем? Надо же проверить.
Одну вещь я заприметил: кажется, на фразу «Эх, мне бы …» Время реагирует. А не попробовать, например, ускорить оставшуюся неделю до отпуска, а время отпуска замедлить, растянуть. Чем не идея?
Для начала пошел проверить в казино. Нельзя сказать, что это далось мне легко: и ходы обдумывать, и за соперниками следить, и время для них то убыстрять, то замедлять, а себе отпускать столько, сколько необходимо. Я аж вспотел – все-таки для таких подвигов нужно натренироваться; это только я, как всегда, в наглую пошел. Держал внимание, не позволял себе отвлекаться на постороннее; алкоголь не пил. В общем, чувствовал себя как разведчик в тылу врага. Соперники ничего не понимали, нервничали и делали неверные ходы. И — сработало! Отлично: в отпуске деньги лишними не бывают.
Так, где еще попробовать? А не поискать ли работу с большей зарплатой? Хотя бы в качестве эксперимента. Нынешняя устраивала только как подработка – своим расписанием, на время учебы.
Пошел на собеседование. В коридоре – толпа. Кто пришел раньше — на стульях разместились, остальные – стены подпирали. Все пытались скрыть волнение, уткнувшись в телефоны, словно пройти конкурс на хорошее место – пустяк; они, типа, каждый день через такое проходят, потому нечего волноваться. Герои. Это вы зря так небрежны и самоуверенны: и место работы нерядовое, и зарплата стоящая, особенно для молодого специалиста. Зато мне легче вас рассортировать и выделить возможных конкурентов. Для вас-то я время и подкручу: замедлил для них и ускорил для себя. Чиновник возился с каждым подолгу, мурыжил вопросами не по делу; короче говоря, издевался, как они говорили, выходя из кабинета в растрепанном виде. А я вошел уверенно и стремительно, всем своим видом показывая – я, без сомнения, то, что вам надо. В результате взяли меня: у чиновника времени на обдумывание не было, только глаза пучил и галстук теребил.
Так, значит, работает? Насчет этой работы еще подумаю. Хотя предложение Вовки надежнее, да и дружеское плечо всегда подставит. Так потом и вышло.
А тут и защита диплома подоспела. Я отчеканил и получил заслуженное «отлично»; Вовка, само собой, тоже. И на следующий день мы улетели на неделю на Черное море. Вот уж где мы никуда не спешили тем более, что я растянул ее в два раза. Вовка по вечерам приговаривал:
— Эх, хорошо! Такое ощущение, что день на два растягивается.
Я с восторгом присоединялся к нему; а на третий день (считай – шестой) его фраза «день за два» уже воспринималась как благодарственная молитва.
Отпуск закончился, мы вернулись домой и началась наша взрослая жизнь: мы с Вовкой открыли свой бизнес и стали работать на себя.
Но зуд игры со Временем покоя не давал. Тогда решил его использовать в работе. Появлялась трудная задача или решение не вырисовывалось, я Время замедлял; задача легкая – ускорял. Вовка только удивлялся – как нам удается все успевать? Но я не признавался, отшучивался:
— Мы же с тобой высококлассные спецы и отличная команда. — Или: — Одна голова – хорошо, а две наших – лучше, так что нечему удивляться.
Вовка недоверчиво смотрел на меня, словно пытался вскрыть шифр сейфа. Но куда там – я же тоже не простачок.
И я развернулся – а чего скромничать? Смешно — по ассоциации и песня вспомнилась: «Эй, дубинушка, ухнем!». Так что пробы в казино и отпуск – это мелочи. Все-таки несло меня: трудно удержаться, когда позволено то, что не дано другим.
Однажды сидели с коллегами в кафе, я немного выпил и дернуло же меня сказать:
— Сейчас будет авария.
Все засмеялись — не поверили. А я замедлил скорость одних машин и ускорил ход других. Время схлопнулось и бац! Хрясь! Бамц!
За нашим столом прокатился общий «ах». Они на меня посмотрели испуганно и предположили:
— Ты экстрасенс, что ли?
Смешно. Наивные. Я только допил вино – не рассказывать же им, в самом деле, мои хитрости. Обойдутся: игры с Временем – моя вольница.
Постепенно я вошел в раж.
Друзья возвращались домой раньше и заставали жен с любовниками, и наоборот. Парни ярились и думали, что делать – разводиться или нет. Сказали бы мне спасибо за то, что выводил их жен на чистую воду, а то бы лохами так и жили.
Лето стало длиннее, зима – короче (не люблю я ее). А что, есть недовольные? Записывайтесь на прием – я вам такую длинную зиму устрою, только потом не плачьте.
Если мне нужно было что-то получить, я ускорял свое время и замедлял время другим. А как они себе представляли? Меньше времени – быстрее думать надо. Я к этому готов, а они не привыкли соображать в темпе. И тогда кто в выигрыше? Как говорится, живем в век скоростей; но только единицы способны быть пилотом Formula-1 и победить в гонке. Справедливо? Весьма.
Я быстро продвигался по карьере и тянул за собой Вовку, оставляя недоумевающих конкурентов за спиной. Хотя нет. Мы оба как в связке в горах – кто в чем сильнее подтягивает другого; поэтому оставляли многих за своей спиной – злых и, так сказать, рвущих трусы на клочки.
Бывало, забывал подкрутить Время: пришел с опозданием на встречу, а там уже кого-то предпочли мне, потому что у них не личное, а реальное время. Злился я очень – не люблю проигрывать, даже если сам сплоховал; и создавал им какие-нибудь неприятности, чем накручивал неразбериху – с моим владением Временем я мог повлиять на их жизнь.
В общем, я получал все, что хотел. Смешно было видеть унылые, сконфуженные лица тех, кто жил в обычном времени — а по Сеньке и шапка. Я – победитель и со мной никто не справится. Даже больше: я — Управитель Временем.
Друзья избегали меня, неловко бросая фразы вроде:
— Ты сильно изменился. Стал высокомерным, самодовольным.
Да неужели? Ну и Бог с ними, всем обиженными. За этими словами я чувствовал их страх – моя непредсказуемость вызывала в них ощущение неопределенности и невозможность справиться с тем, что не потрогаешь, что не проявляется реально, материально.
А Вовка рядом, хоть и он порой с опаской глядел на меня – чувствовал подвох. Я говорил ему: столько вместе пройдено, нам ли что-то делить? Он успокаивался: как аналитику ему нечего было подвергать анализу — время-то вещь объективно-субъективная, а ощущения – не факты, в программу не заложишь и не подсчитаешь.
Признаюсь, нельзя сказать, что у меня все складывалось идеально; проскакивали и шероховатости, но не в такой степени, которую я устраивал другим. Никто не мог мне противостоять – мелкие завистливые людишки, кто они против меня? Никто.
И только в одном у меня ничего не получалось и вызывало сожаление – отношения с девушками. Короткие необременительные связи без планов на будущее. Их стандартные фразы — «ты бесчувственный эгоист, совсем не думаешь обо мне», «ты не создан для брака». Резкий разворот и уход со слезами обиды на глазах. Ну реально: кто – я и кто – они? Могли хотя бы разнообразить – например, «ты такой необычный, я тебе не по уровню»; или «ты слишком велик, рядом с тобой я чувствую себя букашкой». Разве не приятно было бы состоявшемуся, успешному молодому мужчине хоть иногда слышать подобное? Мне представляется, чайная ложка лести как оценка твоих достижений вместо обычного сахара никому не повредит, не правда ли? Ну что ж, не одна, так другая. Хотя жаль – некоторые были даже очень хороши.
Но на этом я не остановился. Мне стало интересно играть с миром. Я тасовал чужое Время, как колоду карт. Если где-то начиналась заваруха, я встревал на чье-либо стороне, продлевал ее или быстро сворачивал. Моя жизнь сверкала, как разноцветные гирлянды на улицах в новогодние праздники.
Единственное, что я не трогал – баланс Времени. Если убыстрял его для себя, то потом «отпускал» качели на его волю и оно само замедлялось. Уверен: тут мы равны и ему не на что обижаться.
Я чувствовал себя великим и практически наравне с Богом, хотя и одиноким. Сначала утешал себя: Бог тоже один, великие всегда в одиночестве, потому что на вершине нет места толпе. А потом и это наскучило – игра со Временем захватывала.
Мне показалось, и этого мало. Задумался о достижении мыслью скорости света, чем черт не шутит? А там и на реальные путешествия во Времени замахнуться можно.
Но тут выяснил, что быстрота мышления определяется скоростью протекания нервных процессов, а это психофизиологические характеристики, на которые невозможно повлиять простым усилием воли. Мда, есть ограничения чисто физические, а с физикой не поспоришь. Ученые говорят, что с помощью тренировок ума можно добиться только возрастания скорости переработки информации. А жаль, очень хотелось дерзнуть.
И все-таки: почему у меня получается управлять Временем? Или это только мне позволительно, остальным такая идея в голову не приходила или просто – не по силам?
Иногда об этом затеивал разговор с Вовкой. Он называл меня фантастом и предлагал воплощать мои идеи в романах, как Жюль Верн. Я только посмеивался – не тот масштаб.
Однажды шел мимо церкви. Заглянул. Так, из любопытства.
Слышу тихий голос:
— Сонм Гордыни велик.
Оборачиваюсь: монах, старичок, сухонький, сморщенный; роста небольшого; четки перебирает. Глаза синие и словно проникают внутрь. Прямо насквозь.
— Вижу, Богу вызов посылаешь.
Каково! Черт старый, будто диагноз поставил.
— А цену какую платишь за гордыню-то? Душа, небось, замерзла, не отогреть?
Я собрался возразить, но он перебил:
— Судный День призываешь? Богом себя вообразил? – и взмахнул рукой.
Я увидел: стою на вершине, указываю на что-то внизу и повелеваю. Правда, слов не слышно, но я и так понимаю. И вижу, как здания разрушаются, самолеты и поезда сталкиваются, взрывы вулканов, цунами города накрывают, люди гибнут. Хаос, катастрофы.
– Этого хочешь?! – его глаза сверкали, словно молнии.
Я вытер со лба пот — увиденное меня здорово напугало. Да ладно, думаю, не могут игры со Временем привести к таким последствиям.
— Доиграться не боишься? А ответ держать перед Ним готов?! – он указал пальцем на небо.
Тут меня как молнией прошило. Нет, не как, а реально прошило: по всему телу ток прошел, я задергался и рухнул в конвульсиях на пол. Чувствую: ничего с собой поделать не могу — тело меня не слушается.
Кто-то рядом вскрикнул:
— Батюшки, падучая. Скорую вызвать?
Слышу голос монаха:
— Не надо, само пройдет. Видать, нагрешил голубок, вот его и корежит. Расплата за грехи всегда приходит – к кому раньше, к кому позже.
Наверное, тело больше не выдерживало, и я отключился.
Пришел в себя от резкого запаха. Оказалось, меня положили на лавку. Старушка убрала из-под моего носа ватку с нашатырем:
— Вернулся. Знать, еще не время ему, — и помогла сесть.
— Мда, даже уважаемый Эйнштейн такого себе не позволял. – Монах, перебирая четки, рассматривал меня, как диковинку. — У Времени есть пределы. Недаром оно четвертым измерением считается. – И пригвоздил, ткнув мне в грудь пальцем: — Законы Мироздания не тебе менять! Богу – богово, кесарю – кесарево.
Я чуть не обоср… Да уж, прочистил мне мозги, сбросил с высот на твердыню.
Я вышел на улицу. Яркое солнце ослепило, я зажмурился. Не, думаю, надо завязывать.
С тех пор позволяю себе играть со Временем скромно – только для себя.
© 2025. Риторова В. Все права защищены